Ralph Caremans: “Ik startte mijn loopbaan in brede, operationele management rollen. Na een tiental jaar wou ik echter iets anders doen. Ik volgde een consultancy traject en proefde van diverse sectoren en functies. Dankzij contact met ex-collega’s kwam ik toevalligerwijs in gesprek met Jef de Wit (Co-founder Cronos). Via hem geraakte ik aan de praat met Sam en Wim om hun innovatieve ideeën in goede banen te leiden. Sindsdien is alles organisch gegroeid tot het punt waar we nu zijn. Ik ben erg fier op het ondernemingsmodel dat OECO biedt. We laten startende ondernemers als het ware springen in een zwembad en volgen hen dan als coaches op langs de zijlijn. Gaat het goed, dan blijven we rustig meekijken. Heeft iemand aanmoediging nodig, kunnen ze daar zeker op rekenen. In nood, springen we bij. Met andere woorden: we laten je niet aan je lot over, maar we zwemmen ook niet het hele baantje met je mee. Ik ben fier dat we bij OECO die balans aanbieden.”

Ralph: “Het is een cliché antwoord ondertussen, vermoed ik, maar mijn dagen zijn zelden voorspelbaar. Ik help mensen met contractuele issues, mensen die niet weten hoe ze een offerte projectmatig moeten inschieten van in het begin, … Noem maar op.”

“Saskia, Inge en ik werken complementair en gooien elk onze capaciteiten zo veel mogelijk samen in de strijd. We begeleiden elk een paar bedrijven, maar komen bij elkaar aankloppen wanneer nodig. Zijn er zwaardere HR-gerelateerde issues, dan springt Saskia bij. Inge is cijfermatig dan weer de sterkste en ik doe operationeel mijn duit in het zakje.”

“Het is overigens een misvatting dat wij als coaches alles al weten, was het maar waar (lacht). Ik vind de OECO Academy en het ondernemerstraject erg krachtig en denk er daarom zelf over om een paar sessies te volgen. Per slot van rekening is de Academy er voor iedereen die zowel soft als hard skills wil bijspijkeren. Zo worden wij als coaches ook alleen maar sterker en kunnen we startende ondernemers extra goed bijstaan.”

Ralph: “Ik leer veel van onze mensen zelf. Dat is geweldig aan mijn job: ik geef iemand een tip, die maakt er zijn ding van en komt dan op de proppen met een oplossing die nog beter is dan wat ik initieel voor ogen had. Van dergelijke zaken word ik vrolijk.”

"Het is een misvatting dat wij als coaches alles al weten. Was het maar waar."

“Het allerleukste blijft mensen zien groeien. Hen in de praktijk ondersteunen en op een groeitraject zetten, is wat ik het liefste doe. Als ze vervolgens succes boeken, ben ik een tevreden mens. Vooral als het over intermenselijke dingen gaat. Op zich vind ik het tof dat iemand leert hoe een projectplan in elkaar zit, maar als iemand heeft geleerd uit een situatie en zich veel beter voorbereid voelt op dergelijke situaties in de toekomst, is het helemaal fantastisch!”